Андрей Гонтарев до 2014 был бизнесменом и депутатом горсовета Бахмута. А уже в марте того года оказался среди тех, кто блокировал военных ВСУ возле их складов в Парасковеевке. Его узнал, как одного из своих похитителей в день “псевдореферендума” в мае 2014-го журналист оппозиционной российской “Новой газеты”. Недавно Гонтарев появился в видео на оккупационных ресурсах и рассказал, что воюет против Украины с 2014 года.
Видео с Андреем Гонтаревым опубликовала пропагандистка с временно оккупированной территории Донецкой области Виктория Мельникова.
Гонтарев до 2014 года был экс-депутатом Артемовского горсовета (старое название Бахмута, — ред.) и местным предпринимателем.
В видео пропагандистка говорит, что Андрей Гонтарев “прошёл всю “русскую весну” и участвовал в штурме ОГА” в Донецке. Человек соглашается с ней и подтверждает, что на момент этой съемки служит в Вооруженных силах Российской Федерации.
“Я поздравляю всех тех первых, идейных, правильных, которые не побоялись ничего, бросили, понимали на что идут, отдали родине все. Многие погибли. Но мы смогли то, что начали в 2014 году. Многие со мной прошли через Донецкую ОГА, через становление и провозглашение республики (террористического образования “ДНР” на временно оккупированной Россией части Донетчины, — ред.), через Луганское СБУ, через Славянск, через бои под Дебальцево, Чернухино”, — говорит экс-депутат из Бахмута.
В заключение он заявляет, что на смену его погибшим друзьям-наемникам россиян “пришли другие” и “победа будет за нами”. На вопрос пропагандистки стоило ли оно того Гонтарев говорит:
“Наша вера осталась с нами, мы ее смогли защитить. Достояние, честь, разум, совесть, которые у нас есть, мы тоже сохранили. Нам не стыдно смотреть детям в глаза”, — считает экс-депутат из Бахмута.
Он отмечает, что начал эту деятельность еще в 1991 году.
11 мая 2014 года в Бахмуте российские наемники провели незаконный “референдум” с вопросом “Поддерживаете ли вы Акт о государственной самостоятельности Донецкой Народной Республики?”
В город тогда приехал журналист либеральной “Новой газеты” из Москвы Павел Каныгин вместе с немецким коллегой Штефаном Шоллем. Они целый день на разных участках наблюдали за волеизъявлением местных, написали критические материалы об этом и пошли перекусить в местное кафе.
Оттуда Павла Каныгина похитили и всю ночь незаконно удерживали неизвестные, требовали денег, избивали, угрожали, допрашивали, просматривали фото и видео материалы, личные вещи, ограбили. Похитители сначала хотели везти журналиста в подвал СБУ в Славянске, захваченный российским ФСБшником Игорем Гиркиным, а затем изменили планы и поехали в Донецк.
Павел Каныгин смог выжить в тот период беззакония и выбраться из Донецкой области домой. Через несколько дней он все подробно описал в статье. Вот как это было по его словам:
“Вооруженных ополченцев было [на центральной площади Артемовска] немного. “Линчевать” пришли в основном простые жители. Но объяснять им что-то оказалось бесполезно — люди не хотели слушать.<…> Я закрыл голову руками — удары посыпались с разных сторон, откуда можно было дотянуться, и я присел на землю. Били женщины и мужчины”, — вспоминает Павел Каныгин.
Толпу “приструнил” один из мужчин, бывших там.
“Толпу успокоил голос низкорослого крепыша лет 45. На каждом боку, как я увидел потом, у него висело по «калашникову» с укороченным стволом. Он сказал им: “Тихо все!” <…> Крепыш говорил спокойно и негромко. — Везем чмыря в Славянск, — сказал он. — Разберемся там в подвале СБУ. <…> Стрелок разберется”, — пишет журналист впоследствии.
Этот “крепыш”, который вел себя как главный в этой банде и которого все называли “Башня” или “Леонидыч”, обращался жестко с незаконно удерживаемым Павлом Каныгиным.
“В толпе крепыша все звали Башней или Леонидычем. Без эмоций, спокойно, он заломил мне руки и втолкнул в черную “Шевроле Эпика”, приказал сидеть, не рыпаться и прижать голову к коленям. Сел рядом. На секунду я поднял голову и спросил: — Что вы хотите? Он не ответил, а только ударил локтем в челюсть — откололся зуб. — Я же сказал не рыпаться, чмырь”,– пишет российский журналист.
Боевик “Леонидыч” с позывным “Башня” избивал Каныгина и угрожал россиянину смертью.
“Да …* его сейчас в лесу. <…> Снимай все. Все вещи на стол, — повторил Башня. — Шнурки тоже вынимай, ремень. Другие ополченцы уже разбирали мою сумку и рюкзак. Меня посадили на скамейку, вокруг обступили люди. Боевик в маске потребовал сообщить пароль от телефона и ноутбука. Я отказался. Тогда Башня снова ударил меня локтем по лицу. — Ты еще не понял, что ли? Пароль!”, – продолжает Каныгин.
Вскоре “Башня” уехал домой, но приказал вещи журналиста не брать. Больше Каныгин его не видел.
Как оказалось, похитители получили от немецкого журналиста Штефана Шолля “выкуп” — около тысячи долларов США. Канигина отвезли в Донецк, напоили снотворным и покинули ограбленным в одной из гостиниц города. Он вернулся в Москву.
После выхода статьи об этом в 2014-м активисты из Бахмута узнали в мужчине с позывным “Башня” и “Леонидыч” Андрея Гонтарева. Он подпадал под описание внешности, также он был на стороне сепаратистов и его отчество Леонидович.
Вильное радио отправило Павлу Каныгину свежее видео с Андреем Гонтаревым с просьбой сообщить, был ли Гонтарев среди тех, кто 9 лет назад похитил его из центра Бахмута.
Российский журналист ответил утвердительно.
“Да, это он. Он похитил меня и отдал в руки рэкетирам-вымогателям. Суда [по этому делу] Суда не было, но уголовное дело Генпрокуратура Украины возбуждала. Мы получали от них извещение, что дело открыто, но потом я уже не следил”, – рассказал Павел Каныгин.
В сети сохранились и видео за март 2014 года с толпой, блокирующей вывоз военного снаряжения со склада ВСУ в Парасковеевке.
Среди них есть Андрей Гонтарев, который, обращаясь к мэру Бахмута Алексею Реве, называет это “мирным протестом мирных граждан с просьбой не вывозить стрелковое оружие”.
Андрей Гонтарев обращается и к начальнику милиции от имени блокирующих, просит свободный автомобиль для “казачества”, чтобы они патрулировали эту местность и выискивали провокаторов.
Один из участников объявляет, что они все равно не разойдутся, а этим вопросом занимается представитель разведки под руководством спецназовца “Альфа” Александра Ходаковского (позже один из предводителей российских наемников в Донецкой области, — ред.)
В сети есть и многие другие видеоролики, в которых Гонтарев сам рассказывает о своей деятельности против государства Украина.
В одном из них, выложенном в сеть 3 года назад российским блогером, он представлен как “Андрей Гонтарев “Башня”, экс-командующий армией Юго-Востока” и “комиссар гуманитарного коридора”. Его монолог в видео — о том, почему “грызутся командиры Донбасса”.
Мол, украинские спецслужбы вносят раздор в “командование ополченцев”, обвиняющих друг друга в грабеже и мародерстве, и что в руководстве ополченцев оказались “многие неподготовленные люди”.
В другом видео Гонтарев рассказывает больше о борьбе за власть среди пророссийских боевиков на оккупированной Луганщине.
Весной 2023 года из временно оккупированного Бахмута россияне депортировали одиозного экс-руководителя местного отделения Партии регионов Александра Шинкаренко. 20 лет назад при его руководстве произошла детонация огромного количества боекомплектов на складах части, позже он возглавлял регионалов в городе и баллотировался в народные депутаты. Выяснилось, что до апреля он прятался в одном из подвалов Бахмута.