Что изменят самолеты F-16 в украинском небе, сколько их пообещали и сколько уже поставили и почему для Воздушных сил путь перехода на западные истребители был единственным из возможных — рассказываем далее.
В 2014 году, после российской аннексии Крыма и начала гибридной агрессии на Донбассе, развитие и модернизация Воздушных сил ВСУ оказались под угрозой. Украинский парк истребительной авиации состоял из бортов типа МиГ-29 и Су-27. Эти самолеты Украине достались в наследство от Советского Союза, а после его распада единственным государством, которое занималось производством новых самолетов семейств Су и МиГ, была Россия, страна-агрессор. Кроме этого, только она производит современное высокоточное вооружение для советско-российских истребителей.
С 2014 по 2022 годы, которые предшествовали полномасштабному российскому вторжению, Украина так и не начала перевооружать свой парк истребительной авиации на борта западного образца. Они не только находились на вооружении стран-союзниц Украины и были доступны для приобретения, но и могли нести высокоточное современное вооружение. Минобороны и Генштаб неоднократно попадали под критику из-за своего промедления с перевооружением, в частности со стороны экспертной среды.
«Даже 30-летний F-16 лучше 30-летнего Су-27, ведь у F-16, во-первых, лучший моторесурс. Во-вторых, мы сможем покупать для него любые запчасти и двигатели у разных стран и производителей. В-третьих, под F-16 есть много разработанных программ модернизации: малые, средние, глубокие — все они являются уже готовыми и отработанными решениями.
Новые F-16 до сих пор производят, их очень много на рынке, поэтому всегда можно у кого-то перекупить. А также на этот истребитель имеет современное вооружение, это важно, ведь самолет — просто носитель вооружения. Если это оружие старое, то не важно, какой ты самолет имеешь. Кроме этого, F-16 полностью интегрированы в стандарты НАТО. Однако переход на западные истребители в любом случае потребует от ВСУ фактически переизобрести Воздушные силы, учитывая новые стандарты обслуживания техники», — заявил в ноябре 2020-го Тарас Чмут, военный аналитик и председатель благотворительного фонда «Вернись живым».
После начала полномасштабного вторжения Украина начала просить у союзников современные самолеты для защиты собственного неба. В частности 31 марта 2022-го на официальной странице Воздушных сил появилось сообщение с призывом передать Украине F-15 или F-16.
В июне 2022-го по инициативе ОО «Центр противодействия коррупции» и украинских пилотов, в частности капитана Андрея «Джуса» Пильщикова, состоялась кампания адвокации передачи истребителей F-16 в США. Летчики общались с американскими политиками и выступали на телевидении США, доказывая, что Украине нужны эти истребители и она способна ими овладеть.
Однако конкретных обещаний относительно передачи F-16 Воздушным силам пришлось ждать до 20 августа 2023-го, когда Нидерланды объявили о передаче 42 этих истребителей для ВСУ, Дания — о 19. 24 августа 2023 года F-16 для Украины пообещали и в Норвегии, однако не уточняя количество. 28 мая 2024-го эти истребители Украине пообещала и Бельгия, речь шла о 30 бортах до 2028 года.
Передаче самолетов предшествовал длительный процесс подготовки украинских пилотов и техников. О появлении первых бортов F-16 в Воздушных силах объявили в воскресенье, 4 августа 2024-го.
Истребители F-16 могут применяться как элемент противовоздушной обороны, сбивая дроны, вражескую авиацию и крылатые ракеты. Борта способны получать информацию о целях как с помощью собственных радаров, так и от самолетов дальнего радиолокационного обнаружения, передачу которых для ВСУ уже анонсировали в Швеции.
Также переданные Украине истребители могут использоваться как платформы для запуска дальнобойных боеприпасов по наземным целям российских захватчиков.
Часть высокоточного ракетного вооружения от союзников, в частности ракеты AGM-88 HARM, Воздушным силам уже удалось научиться запускать с советских самолетов. Однако точность боеприпаса значительно падала из-за отсутствия необходимого оборудования в устаревших бортах.
«Эффективность применения ракет HARM была бы намного лучше с F-16. У них есть специальный приемник, который дает летчику информацию о том, какой из зенитно-ракетных комплексов противника, с какого азимута работает. То есть ракета пускается именно по комплексу, который работает», — заявил в мае 2023 года начальник авиации Командования Воздушных сил ВСУ бригадный генерал Сергей Голубцов в интервью для «Донбас. Реалии».
Однако F-16 не могут запускать ракеты Storm Shadow/SCALP-EG, предоставленные Украине британскими и французскими союзниками, ведь эти боеприпасы разработаны для европейских истребителей. Однако США также имеют крылатые дальнобойные ракеты своих самолетов. Речь идет о AGM-158 JASSM, которые имеют дальность от 370 до 980 километров и о передаче которых США пока не объявляли.
Президент Зеленский заявил, что для эффективной конкуренции в небе с российскими оккупантами ВСУ нужно не менее 128 самолетов F-16. По состоянию на август 2024-го страны-союзники пообещали Украине как минимум 93 борта, однако их полная поставка может продлиться до 2028 года.
Эксперт НИСИ Николай Белесков в своей публикации для Atlantic Council утверждает, что молодой украинский воздушный флот F-16 не станет оружием, которое победит Россию. Основными факторами, которые ограничивают потенциал этих самолетов в ВСУ, является малое количество бортов, а также их медленные поставки и ограниченный перечень вооружения. Однако любое количество этих самолетов точно поможет защитить украинское небо.
Президент отказался отвечать, сколько F-16 были в первой партии, полученной Украиной, ссылаясь на чувствительность этого вопроса в условиях военного времени. Однако он сказал, что сейчас количество самолетов не является достаточным. На опубликованных ОП кадрах полетов F-16 над Украиной видно два самолета, еще два — за спиной президента Зеленского во время его речи.
6 августа народный депутат и член Комитета ВРУ по вопросам нацбезопасности, обороны и разведки Вадим Ивченко заявил, что Украина уже имеет 10 самолетов F-16, то есть почти одну эскадрилью (в ВСУ она состоит из 12 бортов — ред.). Кроме этого, добавил Ивченко, еще 10 этих истребителей союзники обещают поставить до конца 2024-го.
Дания и Нидерланды разрешили бить переданными самолетами по военным целям на и над территорией России, а Бельгия — нет. Однако для таких ударов нужны разрешения не только стран, которые передали сами самолеты, но и согласие тех, кто передает боеприпасы.
Однако США как один из крупнейших доноров ВСУ пока не изменили своей позиции относительно ударов по России. Они до сих пор разрешаются только в прифронтовой зоне и только по тем объектам, которые непосредственно атакуют территорию Украины. Решение по-прежнему могут пересмотреть из-за ухудшения ситуации на поле боя.
И что дальше?
Прибытие F-16 в Украину не повлечет революционных изменений в ходе полномасштабной российско-украинской войны, однако реанимирует Воздушные силы ВСУ.
Количество свободных бортов F-16 в ВСУ, как и пилотов, будет медленно, но стабильно увеличиваться, усиливая возможности украинской армии как в поддержке наземных операций, так и в противовоздушной обороне.
Однако Украине до сих пор нужно получить дальнобойные ракеты класса «воздух — земля» для своих истребителей, чтобы продолжить кампанию уничтожения военной логистики во временно оккупированном Крыму.
F-16 пока в Украине мало, это признают даже официальные украинские представители, однако Воздушные силы смогли за два года полномасштабной войны и регулярных российских атак начать переходить на самолеты западного образца. А эта задача является непростой и для мирного времени.
Напомним, 7 августа в Украине продлили военное положение и всеобщую мобилизацию до 10 ноября.