18 липня у США виходить з друку книга “До нас прийшла війна: життя та смерть в Україні”. Її написав американський журналіст Крістофер Міллер, який у 2010-2012 роках жив та волонтерив у Бахмуті. Він розповів, яким тоді побачив місто, що трапилось далі та як із цього вийшла книга.
Зараз книгу “До нас прийшла війна: життя та смерть в Україні” друкують накладом у 50 тисяч примірників, розповідає Вільному радіо її автор.
“Більшість із тих книжок про Україну, які я читав, написані істориками чи вченими. Вони повні дат та важливих історичних подій. А я хотів написати таку, в якій була б і історія України, й українців (багатьох з яких я зустрів, близько потоваришував чи зблизився професійно) у деякі, без перебільшення, найважливіші моменти української історії”, — розповідає Крістофер Міллер.
У його новій книзі Бахмут посідає особливе місце. Для письменника він став особливим та особистим задовго до того, як про це місто на Донеччині дізнався весь світ.
Крістофер 2 роки працював там волонтером Корпусу Миру США.
“Книга починається в Бахмуті та, власне, там і закінчується. Він багато де з’являється на початку книги й, звісно, Бахмут опинився у фокусі російського вторгнення. Я спустошений знищенням того, що було, на мою думку, дійсно чудовим містом. І моїм другим домом, моїм “прийомним” домом”, — розповідає письменник.
Нині будинок та квартира напроти Бахмутської райдержадміністрації, де він колись жив, зруйновані вщент та перебувають під тимчасовим контролем російських окупантів.
Книга охоплює не лише повномасштабну війну Росії проти України і навіть не лише гібридну війну від 2014-го. Події у книзі починаються у мирному 2010-му.
“Я не хотів писати лише про воєнний час. Тому що це, на мою думку, не представляє повністю Україну та українців. Мені пощастило бути тут і до війни. Це розповідь про події, які відбувалися в Україні протягом останніх 13 років. Тобто це і Революція Гідності, й анексія Росією Криму, перше вторгнення на Донбас у 2014 році та все, що трапилося від початку повномасштабного вторгнення Росії”, — каже Крістофер Міллер.
Тож книга “Війна прийшла до нас” частково автобіографічна, а частково репортажна.
“У ній є елементи спогадів, а я в книзі оповідач. Я розповідаю про те, як я сюди потрапив, різні історії з життя з Бахмута, з ким я там познайомився. А ще про мою роботу в школах села Красне (нині Іванівське), НВК №11 та у міській бібліотеці Бахмута. Є смішні моменти, як я вивчаю мову, опиняюся у дивних ситуаціях. Потім — мій досвід журналіста, який висвітлює події глобальної важливості”, — розповідає він.
Завдяки такій структурі книги автор сподівається дати західному читачу глибший погляд на Україну.
“Світ зараз більше, ніж будь-коли, цікавиться Україною. Тож ці історії допоможуть людям у США та Європі краще розуміти країну та її людей. Україна завжди була важливим місцем, тільки от дотепер багато людей цього не розуміли”, — каже Міллер.
Крістофер Міллер вже може показати обкладинку своєї книги.
“Це фото українського прапора, який був приклеєний скотчем до української військової вантажівки під час боїв за Іловайськ у серпні 2014-го. Цю світлину зробив там Макс Левін”, — каже автор.
Відомого в Україні фотографа Макса Левіна знайшли загиблим з уламком снаряда в голові 1 квітня 2022-го після звільнення Київщини.
“Ми робили репортажі з фронтів, з Донбасу. Тому я хотів якусь потужну обкладинку, яка мала б сенс для мене. І я вирішив взяти фото Макса, аби таким чином вшанувати його роботу та життя. Я питав дозволу його родину, вони це підтримали”, — розповідає американський письменник.
Журналіст каже, що хотів написати книгу вже давно та робив нариси, але зібрати все докупи не виходило.
“Я написав певні шматки, здається, ще у часи волонтерства — у 2011-2012 роках. Потім у 2014-2015 роках, але відкладав це аж до січня чи початку лютого 2022-го. Тоді зі мною зв’язалося видавництво Bloomsbury Publishing, вони сказали: “Ми дійсно хочемо книгу про Україну. І ми спитали кількох людей, який журналіст міг би це зробити. І всі вказали на вас. Що у вас там за історія, яку б ви хотіли розповісти?”, — згадує Міллер.
Він описав видавцям задум книги, і їм він сподобався. Так все й закрутилося, каже автор.
“Мій видавець зрозумів важливість України ще до повномасштабного вторгнення Росії. Вони захотіли таку книгу, бо зрозуміли, що це дуже важливе місце”, — зазначає Міллер.
На запитання, чи важко було припинити писати, письменник відповідає ствердно.
“Тому що весь час щось відбувається, війна не закінчена. Але усі книжки повинні закінчуватись. Не хочу давати ніяких спойлерів (оскільки хочу, аби ви її читали). Але коли я її завершував у лютому, російські сили продовжували атакувати Бахмут, а місто було вже сильно пошкоджене. Навіть зараз я думаю про багато речей, які хотів би додати в книгу”, — каже Міллер.
Це він розраховує зробити у другому виданні книги. Також буде книга у м’якій обкладинці, її цифрова версія для електронних книжок Kindle та ймовірно аудіокнига.
“Іноді було тяжко писати, бо часто я був дуже втомлений. Я ж писав книгу, працюючи повний тиждень шеф-кореспондентом видання “Financial Times” та висвітлюючи війну Росії проти України. Але, дописуючи черговий розділ, відчував велике задоволення”, — каже автор.
Тепер попереду — лише вихід книги та її промоція. Автор каже: презентувати книгу за кордоном у день релізу, 18 липня, навряд чи зможе, бо має залишатись в Україні. Та він планує більше заходів з популяризації книги у серпні.
“У мене будуть тоді промоційні книжкові заходи в Лондоні, потім 2 дні на Единбурзькому книжковому фестивалі у Шотландії. Наступного дня я представлятиму книгу в Нью-Йорку, а потім — у моєму рідному місті Портленд у штаті Орегон”, — розповідає Крістофер.
Передзамовити книгу можна за цим посиланням. Це як забронювати екземпляр книги на своє ім’я та адресу, платити на цьому етапі не треба. У ЄС книга коштуватиме орієнтовно 28 доларів США, без вартості доставки.
Раніше ми розповідали про бахмутянина Володимира Суткового, який пише книгу про колишній Артемівський український театр. Культурний заклад працював у Бахмуті, тодішньому Артемівську, декілька десятиліть до та після Другої світової. Цю будівлю колишнього театру, нині відому як палац культури ім. Є. Мартинова, торік знищили російські окупанти. Письменнику вдалося вивезти з охопленого війною міста матеріали книги.