З Туреччини прилетіли п’ятеро командирів оборони маріупольського комбінату “Азовсталь”. Вони керували опором захисників Маріуполя у підвалах металургійного гіганту та допомогали вижити там десяткам цивільних. 20 травня 2022 року після наказу військового керівництва припинити опір сотні захисників здалися у полон росіянам. Відтоді командирів на особливих умовах утримували у Туреччині за посередництва президента цієї країни.
Про повернення командирів оборони “Азовсталі” в Україну повідомив 8 липня президент Володимир Зеленський та опублікував відео з героями.
“Повертаємося додому з Туреччини й повертаємо додому наших героїв. Українські воїни Денис Прокопенко, Святослав Паламар, Сергій Волинський, Олег Хоменко, Денис Шлега нарешті будуть із рідними. Слава Україні!” — написав президент.
“Азовці” жили в Туреччині фактично у “комфортному полоні” відтоді, як навесні торік оборонці Маріуполя мусили припинити багатомісячний опір в облозі російської армії та вийшли з комбінату “Азовсталь”. Їхні близькі могли відвідувати їх за кордоном.
Деталей чи умов звільнення командирів “Азовсталі” поки не озвучили.
Зазначимо, десятки підлеглих цих командирів загинули у підземеллях “Азовсталі” під час штурмів гіганту або внаслідок поранень. А сотні захисників, які вижили, після виходу з підвалів “Азовсталі” потрапили в полон до росіян. Деякі бранці загинули у колонії в Оленівці, куди влітку минулого року вдарили росіяни.
Багато хто з захисників Маріуполя досі у російському полоні. Історії сімох захисників та захисниць, яких досі утримує Росія, ми розповіли в матеріалі “Наша задача — не допустити забуття”: як рідні полонених нацгвардійців майже рік чекають на їхнє повернення (7 історій)”.